Thời gian · game clock, play clock và overtime
Đồng hồ bóng bầu dục Mỹ: hiệp, play clock, hội ý và hiệp phụ
Hướng dẫn thực tế về thời gian chính thức, game clock và play clock, quãng dừng hai phút và khác biệt lớn giữa hiệp phụ NFL và NCAA.
Bốn hiệp và game clock
Thời gian chính thức gồm bốn hiệp, mỗi hiệp 15 phút. Game clock không chạy liên tục: đồng hồ dừng sau điểm số, timeout và một số tình huống incomplete pass hoặc ra ngoài biên, rồi chạy lại theo luật thời gian của giải đấu.
Play clock: 40 và 25 giây
Một play clock riêng giới hạn thời gian offense phải bắt đầu pha tiếp theo. NFL và NCAA thường dùng 40 giây sau pha trước và 25 giây sau một số lần dừng hành chính. Nếu không snap trước khi hết giờ, có thể bị phạt delay of game.
Hai phút cuối
Cuối mỗi nửa trận, quy tắc thời gian trở nên đặc biệt hơn. NFL có two-minute warning, còn NCAA có automatic two-minute timeout. Quy tắc về first down, ra ngoài biên, penalty và clock runoff có thể thay đổi trong giai đoạn này.
Hiệp phụ NFL và NCAA không giống nhau
Ở regular season NFL, overtime là một khoảng 10 phút và hai đội thường đều có cơ hội possession; nếu hết giờ vẫn hòa, trận đấu có thể kết thúc hòa. NCAA dùng các lượt possession luân phiên thay vì một hiệp phụ tính giờ: mỗi series bắt đầu ở vạch 25 yard của đối thủ và từ overtime thứ ba, hai đội luân phiên thực hiện two-point attempt.